В последнее время у любителей усилился интерес к разведению на подворье, а порой и в обычной городской квартире чудной птички-невелички - перепела. Естественно, у новичков возникает много вопросов по содержанию и кормлению этой птицы.

1. Какой световой режим необходим для взрослых перепелок?

Освещение должно быть неярким. Мои перепелочки живут в помещении размером 5x6 м и довольствуются одной дневной лампой мощностью 40 Вт. Это связано с тем, что в дикой природе перепела обитают в болотистой местности, на заливных лугах в высокой траве. Только так они могут защититься от различных хищников. Поэтому птица предпочитает темноту и высокую влажность воздуха. При ярком свете перепела становятся драчливыми, расклевывают друг друга до крови. Если же они содержатся в слишком сухих помещениях, перо у перепелов становится ломким, выпадает, они лысеют.

2. Из чего должен состоять ежедневный рацион птицы?
Сколько корма необходимо каждой птичке?

Кормление взрослой птицы обычно не вызывает особых трудностей. Основа рациона - комбикорм для кур-несушек, которого птице необходимо 20-25 граммов на голову в сутки. Летом перепелам очень полезна различная измельченная зелень, такая как лук, одуванчик, молодая крапива. Зимой не ленитесь проращивать для ваших питомцев пшеницу. Сделать это совсем несложно: утром залейте зерно водой, а вечером ее уже можно слить. Слегка наклюнувшиеся зернышки пшеницы скармливайте птице в количестве 5-10 г на голову.

3. Какой тип кормления подходит перепелкам?

Сухой. Влажные мешанки птице не даю, так как они засоряют кормушки и пачкают саму птицу. В общем, перепелам в отличие от кур картошка не нужна. Единственный необходимый влажный корм - это тертая морковь, которую кладу поверх комбикорма, и перепела с удовольствием ее склевывают. Давайте этот диетический корм зимой (примерно 5 г на птицу), в результате желток яйца станет приятного оранжевого цвета.

4. Какие кормушки и поилки наиболее удобны?

Кормушку и поилку для перепелов подвешиваю снаружи клетки. Только так не будет разбрасываться корм и загрязняться питьевая вода.

Ширина и высота кормушки - 5 см, длина подбирается в зависимости от количества птиц. Поилка для нескольких перепелочек (5-10) может быть куплена в зоомагазине. Там продают специальные вакуумные поилки для певчих птиц. Правда, перепелочки предпочитают поилки большего объема (250-300 мл). Если в клетке содержится много перепелов, то удобнее всего в качестве поилки снаружи клетки по всей ее длине прикрепить пластиковый уголок размером 5x5 см. Такой уголок легко мыть губкой и заливать в него воду.

5. Как отличить самочек от самцов?

По полу различить птицу можно следующим образом. Во-первых, по весу самец легче самки на 50-100 г. Во-вторых, если утром включить свет, самцы начнут вытягиваться и кричать, а самочки в это время молчат. У японских и маньчжурских золотистых перепелов самцы от самочек отличаются по оперению. У самочек японского перепела на груди черные точки, у самцов же грудь серая без точек. У маньчжурских золотистых окраска перьев на голове у самца темно-коричневая, у самок - светло-желтая. К перепелам других пород иной подход. У перевернутого самца под хвостом - розовый бугорок, надавив на который пальцем вы увидите семенную пену белого цвета.

6. Перепелов каких пород лучше всего разводить?

Существуют следующие яичные породы: японские, маньчжурские золотистые, смокинговые, эстонская, английская белая и черная. Все они произошли от японского перепела, примерно равны по яйценоскости и слегка (на 50-100 г) отличаются по весу. Начинающим птицеводам лучше всего разводить японских или маньчжурских золотистых перепелов. Они хорошо несутся, отличаются по окраске оперения, к тому же маньчжурская золотистая очень красива и имеет почти такой вес, как у мясной птички. А мясо, кстати, у обеих этих пород очень вкусное.